THE CHURCH. "Hypnogogue" (2023)

 

Disco 26 de esta grandiosa banda australiana, cuyas canciones están grabadas en lo más profundo de nuestros recuerdos.  Que buena noticia volver a saber de ellos, que buenas sensaciones produce saber que Steve Kilbey y sus chicos siguen haciendo melodías tan adictivas como la que encontramos nada más empezar con "Ascendence". 

"Hypnogogue" es un disco conceptual, distópico, repleto de reflexiones y pensamientos, todo dentro de un laberinto musical que sobrecoge, que está repleto de esa artesanía fina a la que nos tenían acostumbrados The Church.

Cuánto tiempo ha pasado desde que en el lejano 1981, sacaran su primer disco "Of skins and heart",  anticipando el que es uno de los discos más importantes de la historia de la música independiente, "The Blurred Crusade". Y que gusto dar ponerte "C'est la vie", tema que bien pudiera estar en cualquier trabajo de los 90 del grupo. 

Y si esta dos dos gemas iniciales te gustan, prepárate para "I think i knew" una caramelo tranquilo y efectivo, un dulce colosal que da paso a la psicodelia amable de ""Flickering lights". Un portento The Church. Siguen manteniendo intacta la capacidad de crear de la nada tonadas tan especiales como "Albert Ross", o tranquilidades reconfortantes del tipo de "Thorn". 

El viaje de "Hypnogogue" es un festín para los que seguimos a The Church desde hace tanto tiempo, la vuelta de los que nos han regalado tantos hits para llevarnos a los oídos.  Defienden con nota alta lo que significaron como formación, haciendo que la hora que dura el disco, sea un motín repleto de alhajas sónicas ("Aerodrome").

"No other you" y "Succulent" son sendas odas de carácter meditativo, para terminar el regodeo nostálgico con la apabullante "Second bridge". Lo dicho, estamos de enhorabuena: la iglesia y nosotros, sus fieles.....

GUADALCANAL DIARY. "Flip-flop" (1989)

 "Flip-flip", fue el cuarto y último disco (sin contar con el directo que salió en 1999) de esta necesaria banda norteamericana, a medio camino entre el NRA y el indie rock. Vaya pedazo de grupo. Comandados por Murray Attaway y Jeffs Walls, nos regalaron cuatro artefactos repletos de melodías, de guitarras rabiosas, de rock de ese que deja huella. 

Vaya manera de empezar un disco, con esos dos disparos certeros llamados "Look up!" y "Always saturday". Lo suyo era la efectividad automática, hacer canciones como cañonazos que arañaban y dejaban huella, estribillos rutilantes ("The likes of you"), y fogonazos de distorsión como lo que nos encontramos en "Barometer". 

Recuerdo que en su día me hice con este trabajo y con "2x4"  (1987), en cassette, y que me regalaron muchas horas de goce. Escuchar de nuevo la cautivadora "Happy home" después de tantos años es como volver ver a un amigo que habías perdido de vista hace tiempo. Reconforta. 

Producido por Don Dixon (quien también trabajó con REM y con The Smithreens), el sonido es brutal, y los temas (todos), son un auténtico festín para quienes disfrutamos del buen rock ("Whiskey talk"). Me deshago con "Everything but good look", con su sonido potente y envolvente, con su potencia que no disminuye en ningún momento. Un puntazo. 

Todo lo hacían bien. Pasaban de los medios tiempos en canciones como "Ten laws" a burradas del tipo de "Fade out". Y para terminar, un hit imperecedero, "...vista", por el que no pasa los años, una filón de nostalgia, un rayo que no cesa. Guadalcanal Diary, que felicidad que da volver a oírlos otra vez.....

ESG. "Come away with ESG" (1983)

 

Ni Slits ni Raincoats. Mi banda favorita de lo que se llamo punk funk, siempre fue ESG. Y es que las banda formada en el South Bronx desde que sacaron este disco, en el lejano 1983, no paró de fabricar bulliciosos ritmos para que tus pies no parasen de bailar ("Come away"). 

Las hermanos Scroggins, ya dieron muestra en este su primer artefacto sonoro, de una suficiencia y de un desparpajo que apabulla. "Dance" quizás es mi canción favorita de su interesante discografía, repleta de suficientes cocteles como para embriagarte sin miedo a perder la conciencia ("You make no sense"). 

En la época donde nació, su discurso no estaba lejos de la No Wave de los Contortions y demás enfurecidos artistas. También dejaron la semilla para el post punk que vendría años después, con bandas tipos The Rapture, que aunque a años luz de ESG, las tenían presentes en sus oraciones. 

"Come away with ESG", reúne los primeros eps del grupo, y la selección desde que se inicia hasta el fin no puede ser más dichosa en todos los sentidos. Minimales, siempre con la sensación de que con ellos es imposible el tedio ("Parking lot blues"), con locuras post punk como "Christelle", lo más cerca que estuvieron jamás de Joy Division. 

"It's allright" es para llevarla a tu fiesta preferida y "Moody(spaced out)" es quizás la más bailona de un lote que provoca fiebre hasta el final con ese lisérgico "My love for you". En conclusión, todo un festival de punk funk, delicioso, adictivo, genial. 

TERCER SOL. "Presentimiento" (2023)

 Me vale con escuchar las dos primeras canciones del disco, "Hoy" y "Canción para decir adiós", para confirmar que estamos ante el mejor disco nacional del año de momento. Es increíble el sonido, la pulcritud de sus guitarras, el juego de voces que te engancha, la magnitud de un mundo de melodías perfectas. 

Ya los tenía fichados cuando los valencianos sacaron "Lejos", en el año 2019, y este "Presentimiento", confirma lo que ya se atisbaba: estamos ante una gran banda. Nadie por estos lares se ha acercado con esa magia que poseen, al universo musical de The Church. Llevo tres semanas con "Presentimiento", y cada vez que lo escucho me gusta más. 

La voz del también guitarrista Almirante, lleva la batuta de una espectacular formación, que recupera todos esos buenos momentos que los 80 nos dieron. Y lo hacen con maestría, absorbiendo la delicadeza de aquellos grupos que nos hacían soñar. The Cure, The Smiths, The  Jesus and The Mary Chain.... Me pongo "Recuerda" y vuelvo a tener 20 años, viajo en el tiempo en una cápsula de añoranzas, vibro como si las legañas de la edad no se hubieran permitido la osadía de plantar su imperio en el devenir del tiempo. 

Tercer Sol. Que bonito nombre para un grupo. Nada falla en este proyecto donde te encuentras con orfebrería fina del calibre de "Cuando hayamos muerto", post punk decadente, orillas de sal en la penumbra de un recuerdo, el esfuerzo para continuar en pie a pesar de los envites de la vida. Inconmensurable. Me encanta la psicodelia radioactiva que despide el tema que titula el cd, flipo con "El valle de piedra" y su decadente sonido, reptante y atmosférico, repleto de ecos que expanden sonidos que te embriagan. 

Otro de los puntos fuertes de "Presentimiento", lo encontramos con la triste y afligida "Inseparables" que al escucharla querrías que no se acabase nunca. Seda para tus oídos, distorsión que agrieta silencios, una andanada de musgo fabricando paisajes mientras llega la larga noche que nunca se acaba. 

Y para rematar este viaje de ocasos y fotos en blanco y negro en el armario de nuestro ayer, "La niebla", oscura, espectral, laberíntica, estrujando las influencias, remodelando estancias con suspiros. En definitiva, mayo del 2023, mejor disco de por aki. No hay que perdérselo. 

QUALUDE. "El orden de las cosas" (2007)

 

Qué pena que en su día este disco pasara inadvertido. Y también que con este gran artefacto, empezase y acabase la historia de esta banda alicantina, que no deja títere con cabeza, que abrazó el post hardcore, el jazz, los humos de Fugazi, la redención de Mingus. 

BCore, como siempre al acecho, tuvieron tino en llevarles a su casa, y este disco, sin pasarme mucho, podemos decir que es de lo mejor que se ha grabado en el sello catalán. El lp empieza como un tiro con ese bombazo llamado "Volver a empezar", como si Nueva Vulcano se hubieran pasado al post hardcore. 

"Gavilán o palomo" es efectiva desde sus inicios, una proeza de distorsión que no cesa, brava y rápida, con un portento instrumental que nos lleva a "Caminico", donde la melodía es el eje principal y los vientos soplan desde una tranquilidad que poco a poco se va enrareciendo. 

Ritmos con frenesí y rabia en "Sambita", y himnos para grabar a los colegas como "Entonces" y su potente estribillo, y su mal vivir entre arreones emocionales que te dejan sin palabras. La que titula el trabajo, es la más currada de todo ese viaje, donde se ve a las primeras de cambio lo bien trabajados que están estos músicos. 

"Aniversarios y fiestas" es una parada en un semáforo de distensión para terminar con "Anónimos", la más punk de todo este energético recorrido que es todo una delicia. Lo dicho, a recuperar del olvido a Qualude y sus entrañas desgarradoras. 

GRASS WIDOW. "Grass Widow" (2009)

22 minutos duró el que fuera el primer disco de esta banda de San Francisco, comandado por tres féminas, que dejan a las claras su cercanía con el espíritu de las riot girls, y también con el post punk de Raincoats, 

Canciones como "To where",  o "Celebrate the mundane", donde el lofi se une al indie rock, al post punk destartalado y que en "Green screen", consiguen materializar todo ese impulso es una especie de hit para momentos de algarabía. 

No sorprenden, tampoco guardaremos este trabajo como algo a recuperar cuando pase tiempo. Lo suyo le hemos oído tantas veces ya. Pero quedan por lo menos sus temas, que pueden servir de nostalgia ("Long walk on the beach" o la contundente "Cut it off").

"Time could bend" rebaja la tensión, para de nuevo en ""Out of the body experience", volver por sus fueros. Sacaron dos discos más y se separaron sin que hayamos sabido nada de ellas.  Degustación instantánea, como un café abocado al olvido cuando pasa el tiempo de su efecto. 

ROBOCOBRA QUARTET. "Living isn't easy" (2022)

 

Que pedazo de banda son los irlandeses Robocobra Quartet. En sus dos anteriores discos ya habían dado muestras más que suficientes para que anotáramos su nombre como banda a seguir, y ahora, en este "Livin isn't easy" los juegos de artificio inundan el cielo. 

Oyendo a Robocobra Quartet se te vienen a la cabeza Morphine, Black Country New Road o Fugazi. Y además el sonido es de esos que suenan a gran recuerdo. Culpa de mucho lo tiene su cantante y bateria, Chris W Ryan quien desde la inicial "Flew cose", dejan a las claras que lo suyo no es para uno solo día. 

"Wellness" es una brutalidad, con los vientos sonando como truenos, y con su cantante llevando la batuta, para dar paso a la jazzística "Labyrinth". "Heaven", es poliédrica, ritmos urgentes casi tribales que te enervan y te sacuden para convertirse en "Micro person" es una retahíla de sonidos para soñar. 

Mi favorita, "Chromo sud", puro post punk con reflexiones literarias, con saxos desperdigados en un campo de girasoles reflexivos. Me recuerdan a Morphine en "Plant (the succulent blues)", para en "Kilmore close" continuar con esta fiesta de sueños eléctricos que siempre funcionan. 

Para terminar, "Night", otra gema, otra canción multicolor para no olvidar, para trenzar fuertes palabras de apoyo a propuestas como la de Robocobra Quartet. El futuro está en ellos y en otras muchas bandas que siguen abriendo caminos.