MEDICINE. "The buried life" (1993)

 Qué pedazo de banda eran Medicine. Hijos de los 90, fueron uno de esos grandes grupos que nos quedaron en nuestra retina auditiva, en esos maravillosos años.  Shoegazing desde Los Angeles, que en este el que fuera su segundo disco, se disfruta de principio a fin, como vemos en la inicial  y descampanante "The pink" y su continuación con "Babydoll". 

Mucha distorsión, mucha melodía, muchas aristas donde perdernos en un bucle constante de ruido y melodía, el grupo comandado por Brad Larner y con la voz de Julia Monreal, edificaron una vibrante carrera de shoegazing con altas dosis de feedback ("Slut"), donde es imposible sustraerse, a esa telaraña sónica que no deja noqueados desde que los escuchamos por primera vez ("She knoes evertything" es una muestra vehemente de este vendaval). 

Los conocí con su primer trabajo, "Shot forth self living" (1992),  y hasta 2022, donde sacaron "Drugs" su ultimo disco, no han parado de pergeñar auténticas excusas musicales para que amemos el shoegazing ("Something goes wrong"), donde como no, el recuerdo de Lush, Chapterhouse, Ride, y otros afiladores del género, se hace presente cuando te pares con ellos. 

El disco no tiene descanso, como vemos en "Never click", y ese galimatías de envolvente emoción que te deja sin aire o "Fried awake" y ese revoltijo saltarín de notas y más notas orates desperdigadas por el aire. 

Ya en la parte final, "I hear" y sobre todo "The earth is soft and white", no hacen más que confirmar que lo Medicine siempre fue algo serio, para tomar en consideración. No les olvidamos. 

LLOYD COLE AND THE NEGATIVES. "The Negatives" (2000)

 

Lloyd Cole & The Negatives, duró lo que duró este disco. Pero la cosa, después de tanto tiempo, mereció la pena. Siento una especial debilidad para toda la carrera post-Commotions de Lloyd Cole, siempre me pareció un gran compositor, con una gran voz, con grandes canciones. 

Este trabajo está repleto de esas gemas melódicas a las que nos tiene acostumbrados Cole. El inicio con "Past imperfect", es la mejor manera de engancharte a un sobresaliente disco, lleno de pequeños himnos para sobrellevar lo cotidiano. 

Pop de ese que se erige eterno ("Impossible girl"), canciones tremendas como "No more love songs" repletas de susurros, acariciadora y repleta de zonas de confort para el ánimo. O "What's wrong with this picture" un jolgorio para tu alegría. 

"Negative attitude", es otro plato fuerte dentro de este elenco de perfectas canciones que son perfectas para los que tantos seguimos las andanzas del bueno de Lloyd Cole. "Vin ordinaire" la llevo escuchando en bucle toda la semana, y "Tried to rock" es otra pequeña miniatura artesanal para regocijo sanar los malos días que tenemos. 

Todo este "The Negatives" esta repleto de esas esenciales maneras que siempre ha tenido Cole de ver el pop como un oficio para amanuenses delicados. Una gozada volver a Cole y no olvida su gran destreza de artista.

SHARP PINS. "Radio DDR" (2025)

 

Vitaminas de power pop para contrarrestar las alergias primaverales, de parte de este grupo comandado por Kai Slater, también músico de Lifeguard. El comienzo de "Radio DDR" te hace recordar de manera inmediata a Guided by Voces, y también por que no a tantas bandas de jungle pop que amamos. 

Nos encontramos pepinazos de pop certero de ese que se hacía en los años 60, como "Lolerei" y ese magnífico juego de voces, que se repite en "You don't live here anymore". Fulgurante y colosal. Aunque cuando más me gustan es cuando elevan el sonido de sus amplis y juegan con nosotros al escondite ("If i was ever loney"). 

"Sycophant" es otra pieza delicada, orfebrería de un pop que se derrite en tus manos, balada para danzar entre hojarascas corrompidas por el efecto del hechicero calor. "When you know" es la más furiosa de este abanico de canciones que hace que el disco se vaya a la hora de duración. 

"Chasing stars" vuelve a los rincones más suaves, sin rabia ni colapsos sonoros. Bella y radiante que da paso a otro pelotazo de feedback con "Is it better". Así se va desarrollando un trabajo que siempre con subes y bajas continuos, donde los mayores aciertos están en los temas donde los encontramos más inflamados, aunque el resto, participa de esa sensación general de que mirar hacia atrás con buenas ideas, es un acierto siempre a destacar ("Storma Lee"). 

MCENROE. "Las orillas" (2012)

 

Siempre me gustaron McEnroe. Me parecieron  (a su manera claro esta), unos familiares cercanos de Migala siempre, quizás más introspectivos, más relatadores de vivencias diarias donde el dolor, la ausencia, el recuerdo, dejan un poso profundo en el ser. 

En este, el que fuera su tercer disco, no pueden empezar más efectivos, con la retadora y sublime "La Palma", lenta, pausada, repleta de suspiros evocadores y con un final casi de estruendo y distorsión.  Prima en el trabajo del grupo de Getxo, la delicadeza, la tranquilidad ("Agosto del 94"), con la voz de Ricardo Lezón como arma para dejarnos seducir. 

En "Vistahermosa" una ruptura amorosa es el objeto de unos minutos largos de emoción, post rock anzuelo de jardines floridos, palabras y más palabras de tristeza. En "La cara noroeste" nos encontramos con la versión más pop de McEnroe, suave, himno de sonrisas gastadas, febril celebración de los días de aplausos y alivio. 

"Las mareas" es otra celebración de la calma, de la aceptación de las cosas tal como son, de que hay ocasiones que es mejor resignarse antes que caer en una cascada de depresión. Mi preferida, casi al final, "En mayo", como un rayo desgarrador de distorsión. 

Buen grupo McEnroe, otoñal y capaces de repartir entradas para un festival de sentimientos a flor de piel. Buenos hacedores de canciones íntimas y pequeñas. 

GUIDED BY VOICES. "Thick rich and delicious" (2025)

 Antes de la edición del que es el disco número 42 en la carrera de Guided by Voices, se escuchaban voces en los mentideros anunciando la posible separación del grupo de Pollard, después de este disco. Que les den a todos. Los Guided siguen más vivos que nunca, con varios singles que anuncian disco próximamente. 

Este "Thick rick and delicious" es tan delicioso como el titulo del lp, con melodías superlativas solo al alcance de algunos portentados como cuando escuchamos  la vibrante "(You can't go back to) Oxford Talawanda".

La creatividad de Robert sigue rallando de una manera sobresaliente, regalándonos un trabajo que en nada desentona con sus últimos lanzamientos, donde es imposible aburrirse con cosas como "Phantasmagoric upstars" o esa delicia llamada "Lucy's wolrd".

"Our man Syracuse" es otro pildorazo de power pop radioactivo, distorsión a raudales, estribillos que se te clavan, nostalgia vencida por ese afán de Pollard de no parar en esa producción de locos que tiene. "Xeno urban" es otro atronadora fogata en medio de los 90 donde acudir para sacar nuestra melancolía a pasear. 

Y querían jubilar al bueno de Robert. No le queda cuerda todavía. Tan sólo escuchando "A tribute to Beatle Bob" te das cuenta que lo de Guided By Voices sigue siendo un monumento contra el paso del tiempo.

Temas de dos minutos, algunos de tres y medio, como siguen siendo norma de la casa. Aquí no hay tiempo para el aburrimiento, esto no para ("The lighthouse resurrection"), y cuando llegamos al final con "Captain Kangaroo won the war", no tienes mas remedio que volver a empezar a escuchar el disco. Eternos e inmortales!!!!!!!!!!!!!

MARK EITZEL. "60 watt silver lining" (1996)

 

Siempre he tenido una especial debilidad por Mark Eitzel. En los 90 con su banda American Music Club, puso su dosis de tristeza y de canciones siempre redondas, a una época donde lo que predominaba eran la distorsión, el bello ruido, los paseos salvajes por el conocimiento de tantas bandas que nos conmocionaron. 

Tanto con su banda, como en solitario, no me he perdido ninguno de sus proyectos, y este "60 watt silver lining" le tengo un especial cariño, quizás por el acompañamiento musical que tiene de músicos de sesión de jazz, que hace que el sonido que conocemos de Mark,  ("Sacred heart" podría estar en cualquier disco suyo), se vea acompañado de otras sonoridades todas ellas radiantes. 

Temas como "Always turn away" con el piano como principal guía en este transito por la delicadeza, o "Saved" y ese aire música que se escucha en club nocturnos donde van a parar los que corren por las noches a lomos de su tristeza, hacen que "60 watt silver lining" sea un disco muy especial en la discografía de Mark. 

En "Cleopatra Jones" es la trompeta la que manda, y en "Wild sea" te puedes imaginar a Eitzel en el barco de portada del álbum, regodeándose en el silencio, recordando viejos disgustos, o preparando canciones para sus próximos proyectos. 

Y es que queda tan lejano 1996. Pero "Aspirin" suena inmortal, como "Some bartenders have the gift of pardon", y esa llamada al ocaso, a la rendición por fatiga, a los murmullos noctámbulos programados para mantenerte siempre alerta ante los vaivenes de la vida. 

"Everything is beautiful" termina este paseo por la zona más intimas de Mark. Un regalo "60 watt silver lining", para días nublados o tardes repletas de melancolía. 

LES SAVY FORTH. "Go forth" (2001)

 

El tercer disco de la banda de Providence de post hardcore, es el que ejerce de puente entre sus primeros trabajos más escorados a sonidos cercanos a Fugazi, para terminar en un punto donde se une la rabia, y ciertos matices que los acercan al indie rock. 

"Go forth" empieza con dos singles seguro de éxito instantáneo, ("Tragic monsters" y "Reprobate's resume"), donde el poderío vocal de su cantante Tim Harrington,  tiran del carro de un grupo que hasta se acerca a una especie de post punk funk en "Crarwling can be beautiful". 

En "Disco drive" ya no encontramos la furia de antaño, convertidos ya en algo más asequible, no perdiendo interés, pero si algo de esas fuerza que nos embaucó en sus comienzos. Temas cortos con pegada, como "Daily dares", juntos a pequeños hits melódicos de esos que se degustan con placer pero también se olvidan al rato ("One to three"). 

Con Les Savy Favy me pasa que en su día cuando los conocí si que me engatusaron con ese juego entre rapidez instrumental y un enfoque indie del post hardcore que les hacía divertidos. Ahora ya me sorprenden menos, a pesar de que "Go forth" contengan buenos temas  ("Pills" es una bomba), otras tracks como "No sleeves" o "Bloom on demand", muestran las costuras evidentes de un género, el post hardcore, que como pasó en su día al post rock, no ha envejecido bien.