PJ HARVEY. "I inside the old year dying" (2023)

 

Reconozco que tuve mi desencuentro con la Pj Harvey de la última época. Cosas que pasan. Ferviente admirador que es uno de su etapa gloriosa con "Dry" o "Too bring you my love", sus trabajos a partir de "Is the desire?", me dejaron poco a poco a interesar. 

Vuelve el tiempo (como muchas veces ocurre en esto de la música) a poner las cosas en su sitio, cuando nos topamos con este brillante disco, que empieza con una de esas piezas que te deja sin respiración, la mágica, "Prayer at the gate". Acompañado de su inseparable colega John Parish, el tono otoñal del disco ("Autumn term"), favorece el aire de suavidad que recorre todo el trabajo. 

Canciones serenas como "Lwonesome tonight", o "Seem a I", te dejan el alma a rebosar de sueños con florestas gratificantes con la paz del espíritu. "The nether-edge" es más experimental, y "All souls" es otra de las piezas más emotivas de este gran reencuentro que he tenido con Pj. 

Para terminar y recordar viejos tiempos, la eléctrica "A noiseless noise", un rugido de feedback como el que nos tenía acostumbrados cuando empezaba su carrera. Que alegría volver a ti querida Polly. Se halla confort bajo el calor de su voz, de esa sinergia que crea con unas canciones que te infunden una tranquilidad que espanta. Enorme. 

MAZZY STAR. "So tonight that i might see" (1993)

Si el primer disco fue bueno, "She hangs brightly". este quizás lo supera. Vaya sonido de ensueño. Vaya forma de empezar un viaje sonoro perfecto con la maravillosa "Fade into you", cálida, envolvente, repleta de susurros mientras pasa la noche aspirando agonía. 

Hope Sandoval lo volvió hacer. "So tonight that i might see" rezuma misterio por todos los costados, calidez, a veces cierta cercanía al sonido de la Velvet como vemos en "Bells ring", un portento de esos que te deja sin palabras. 

"Mary of silence" es terrible y oscura, pesarosa, narcótico por vena para días de sombras siempre funestas. Vaya tema. "Five string serenade" es un mar de helechos convencidos del imperio gratificante de su frescor y en "Blue light" te ves sumergido en una catarata de ensueños para poblar tus malos días de olores amorosos tiernos. 

Estupendo este segundo disco de principio a fin, con una estructura de ternura, de un vapor que llena los aires de un festín de luces en penumbra como vemos en la maravillosa "She's my baby". En "Unreflected" hay signos de una psicodelia campestre bien llevada y "Wasted" es el blues con la voz de Hope, la que cautiva tus sentidos. 

El final con la que titula el trabajo es la forma más espectacular de terminar este viaje repleto de suspiros, de anhelos, de una belleza de esas que te congela el alma. 

FRIKO. "Something worth waiting for" (2026)

 

El segundo disco de esta banda de Illinois, se abre con una de las mejores canciones del año hasta la fecha, este pepinazo de indie rock dramático llamado "Guess", un torrente de electricidad, un marasmo de latidos sincopados, un mar de avispas que te hace sentir por momentos que tu perdida y lejana juventud asoma en los casi cuatro minutos de este tema. 

Debutaron en 2024, siendo solo dos con  "Where we've been, where we go from here",  ahora ya cuarteto, la cosa cobra enjundia con este trabajo, donde te puedes encontrar vitaminas de pop agitado del tipo de "Still around", aunque lo que más me pone es cuando agitan la coctelera y nacen placeres sónicos como "Choo choo". 

Quizás baladas pop del tipo de "Alice" desentone con el enfoque general del disco, o quizás hagan de él una figura geométrica con distintos prismas. "Certainty", es pop de violines y grandilocuencia barroca en su estructura. 

Lástima que la vena aguerrida no predomine en el disco, si no podríamos estar hablando de otra cosa. Eso si, no fallan los temas, como ese pequeño hit arrebatador llamado "Hot air balloon" que te convence desde el minuto 1. 

Curioso es el guiño que hacen a Bowie en "Seven degrees" y la que titula el disco es junto con la inicial "Guess" lo más reseñable de un lp que si pulen en su tercer entrega esta parte más visceral, estaremos hablando de algo muy serio. 

PETER KERNEL. "White death & black heart" (2011)

 

"White death & black heart", el segundo disco del grupo formado por la pareja Barbara Lehnoff y Aris Bassetti,  aparte de ser el mejor de su carrera (y no tienen disco malo) es un auténtico compendio de hits redondos, de art rock desmenuzando distorsión y melodía (ese inicio con "Anthem of hearts" es una buena muestra de ello). 

La verdad es que todavía no sé como Peter Kernel no han salido de un anonimato que no se merecen. "I'll die rich at your funeral" es una fiesta continua de indie rock con enjundia y "Hello my friend" es otra cascada de emociones que reparten distorsión a diestro y siniestro. 

Borricos en "Panico! This is love", donde casi parece una versión alocada de McClusky, repletos de una gracia colosal para la melodía, "Captain's drunk!", cuando encienden la máquina de la tensión absoluta, hacen saltar todo por los aires como comprobamos en la brutal "The peaceful".

"We're not gonna be the same again" es minimal y combativa, y en "Make, love, choose, take" se les enciende la vena más juguetona, para encontrarnos después con un himno del calibre de "Want you dirty, want you sweet", de esos temas para radiar una y otra vez.

Si aun no los conoces, no pierdas más tiempo, Peter Kernel es de esas bandas que provocaran en ti una afectuosa sensación de alivio musical. Grandes. 

MEDICINE. "To the happy few" (2013)

 

Como todos los discos de la banda norteamericana de shoegazing, Medicine, nos encontramos con una de esas portadas sugerentes marca de la casa, que acompañó cada salida al mercado de una discografía sin peros, sin fallos, donde Medicine se proclama como uno de los mejores grupos de shoegazing salido de EEUU. 

En este quinto disco de su carrera, empiezan como un trueno, con ese rutilante single llamado "Long as the sun", donde la banda de Brad Laner y Julia Montreal se lanzan al vacío en un feedback de esos que tanto nos gusta. Nunca Medicine perdió el regusto al noise pop como vemos en la efectista "It's not enough". 

Pedazo de banda Medicine, te envolvían con sus tentáculos fabricados con esporas de burbujas repletas de una sensualidad que te llegaba a electrocutar ("Burn it"). Chupachups de pop envenenado como "Butterfly's out tonight", shoegazing de fabricación casera como "All you need to know", todo cabe en este coctel de sensaciones únicas.

"Find me always" tiene aire a Curve, y el final con "Daylight" no puede ser más adictivo,  con toda esa parafernalia para nuestro goce. Grandes Medicine.

KURT VILE. "Philadelphia's been good to me" (2026)

 

La verdad es que he quedado algo desencantado tras la escucha de este nuevo disco de Kurt Vile, dedicado a la Philadelphia que le vio crecer, ser quien es. Y eso que empieza como un tiro con la inicial "Zoom 97", un pequeño caramelo de rock tranquilo y frágil. 

Se le nota a la legua su querencia por el Neil Young menos catártico como comprobamos en "99 BPM", quizás de la más lograda del lote, pero al rato, cuando aparece "Rock o'stone" y las que empiezan a latir en el disco, te da la sensación de que estás escuchando la misma canción con pequeños matices de cambio. 

Hay veces que la jugada le funciona como con la deslumbrante "Chante to bleed", para caer de repente en insulsos viajes a tierra de nadie como la incomoda "Philly's been good to me". "Holiday OKV" repite la jugada, sonido de guitarras siempre muy similares, o las aires hippies de "Every time i look at you" que la verdad me dejan bastante frío. 

"Avalenches of Snow" parece remontar el vuelo, con ese aire dulzón por el que transcurre la canción, pero en general después de bastantes escuchas te queda un regusto amargo tras este disco, para mi fallido, de Kurt Vile. 

THESE NEW PURITANS. "Crooked wings" (2025)

 

Sin duda "Crooked wings" fue uno de los grandes discos de 2025. Los antiguos bestias del post punk nos destartalaron con un conjunto de canciones donde prima la belleza, la calma, los pasajes que nacen de expresiones parecidas al universo de Craig Armstrong, Cocteau Twins, Talk Talk, un dream pop acariciador, música para flotar ("Bells"). 

Seis años después de su último trabajo, y de la mano del que fuera líder de Bark Psychosis, Graham Sutton, These New Puritans nos abrió el corazón de una manera como muy pocos grupos lo han hecho últimamente.  Aquí hay hondura.

"A season in hell", es quizás la que mas recuerde (siempre con matices) a como eran antes These New Puritans, aunque luego llega "Industrial love song" con la colaboración de Caroline Polachek para certificar que los fantasmas de Talk Talk sobrevuelan cada canción de este potente trabajo. 

Es la delicadeza lo que inunda todo, los desarrollos íntimos, la carga emocional que en temas como "I'm already here" te dejan adherido a un combate de soledad perpetua. Que placer escuchar este disco. De principio a fin, sin paradas, todo seguido, para que no se marchite esta secuencia de abrazos acogedores. 

"Wild fields", se eleva como catapulta casi industrial, y "The old world" , sonidos de iglesia, te deja la piel de gallina, como "Goodnight" y ese espectacular abanico de suspiros dotados de inmortalidad. Gran disco de una gran banda. De esos que ya se hacen inolvidables.

THE MERCURY PROGRAM. "A data learn the languague" (2002)

 

Cuando todavía el post rock era un género salvable, donde hallar cosas como esta delicia sonora que nos regalaron los americanos The Mercury Program en el que fuera su tercer disco. Así con esta definición podríamos empezar este viaje, con el rutilante comienzo con "Tequesta" y esa levedad que inunda todo que en temas como "Fragile or possibly extinct", te hace añorar vuelos a baja altura de corduras siempre buscadas. 

Lo de The Mercury Program, siempre iba en serio, rosales, granizos instrumentales, guitarras con fundamento, ("Slightly drifting"), todo es un señuelo previsto de la suficiente enjundia como para penetrar en este paisaje provisto de lluvia armada de una buena cantidad de recuerdos ("Eqypt"). 

"To/ From Iceland", es una ración perfecta de melodías acariciadoras, descripciones honestas desde una balsa sónica donde es facil perderse en tranquilidades necesarias y acogedoras. "Your yourself are too serious" es otra laberíntica recreación repleta de ritmos galopantes envueltos en celofán acariciador. 

Para terminar este viaje de sintonías amistosas, "Sultans of El Sur" y "Gently turned on your head" poderío para volar la imaginación entre trincheras de sueños. Cuando el post rock tenía aún sentido, The Mercury Program, un grupo a seguir. 

PEDRO THE LION. "Achilles heel" (2004)

 Adoro al grupo de David Bazan. No me he perdido ningún lanzamiento desde que supe de este gran secreto de la música independiente norteamericana, que son Pedro The Lion. "Achilles heel", su cuarto trabajo, se abre con uno de los mejores temas de su carrera, la maravillosa y sensible, "Bands with managers". 

Fue a partir de este trabajo cuando el indie rock más aguerrido de sus anteriores discos se vio transformado en una cónclave de temas melódicos, como "The Fleecing",o "Foregone conclusions", donde priman los medios tiempos pero con la misma maestría que siempre. 

Y luego esta la voz de Bazan, que seduce, que te deja en un motín de agradables soniquetes acariciadores, como vemos en "Arizona", repleto de un seísmo que desborda, o "Keep swinging" con ese golpe de efecto de una electricidad siempre comedida. 

"I do" es otra de los joyas de un disco que quizás no supere a otros trabajos como "Control" (2002), o "Havasu" (2022), pero está lleno de pequeñas joyas escondidas para nuestro regocijo como buscadores de melodías para soñar. 

MINIMAL COMPACT. "One + One by one"(1981)

 Minimal Compact. Otro gran grupo a recuperar. Israelitas pero afincados en Bélgica, Minimal Compact nos regaló (sobre todo al principio), una buena andanada de temas de post punk cargados con suficientes razones como para que su sus canciones sigan siendo actuales. 

Este disco reúne tanto su primer lp como un maxi que la compañía belga Crammed Discs tuvo bien de juntar. "Statik dancin'" y "Creation is perfect (i am a camara)" con esa decadencia acunadora que persigue su carrera, nos hace adentrarnos en un baile de máscaras con insurgencias sonoras del calibre de "Ready-made diary" o "To get inside" y su malabarismo sónico. 

"Happy babouge" , con ese bajo que recorre tu espina dorsal y "Invocation  (for things to come)", oscura y repleta de sinuosos peligros, con dos más de las piezas que conforman el sonido de una banda clásica ya para los adoradores del post punk, que viajamos a traves del tiempo para encontrar piezas como la de este lp para saborear los peligros de una noche eterna ("Cold life"). 

El grupo siguió en activo hasta el año 2019, con "Creation is perfect", haciendo de Minimal Compact un grupo que acercó también el concepto de world music, junto a otras sonoridades como el dark wave y el cold wave, para hacer de su nombre algo para siempre recordar. 

Temas como "It takes a lifetime" o  "Head section", les hace merecedores de estar en nuestra colección de rarezas estimables.

SUEDE. "Antidepressants" (2025)

Vaya disco. El mejor para el que escribe de Suede. Y eso que los tiene buenos. Pero que desde que empieza ese petardazo llamado "Disintegrate", sabes que en este "Antdepressants" te vas a encontrar algo muy gordo. 

En este disco número 10 de su carrera, los hits salen como churros como esa bestialidad llamada "Dancing with the Europeans", para tararearla mil y una vez, o la que titula el disco donde lo primero que se te viene a la cabeza con ese inicio, es a The Sound. Sí, el disco más post punk de Suede es una bomba de relojería. 

Ya avisaron antes de sacarlo que estábamos ante algo muy fuerte. Y oyendo "Sweet kid", no puedes más que quitarte el sombrero ante la banda de Brett Anderson más en forma que nunca, con una colección de músicos detrás que son toda una garantía para que volemos en el tiempo a través de temas como "The sound and the summer". 

Hasta cuando se calman con "Somewhere between an atom and a star", la más oscura y épica del lote, les sale bien la jugada. Luego está esa bestialidad llamada "Broken music for broken people" y ya tienes el día hecho con la escucha de este potente artefacto secundado por maravillas del tipo de "Criminal ways" y "June Rain".

En definitiva, de enhorabuena, que felicidad en estos tiempos que corren de hallarte con discos como este "Antidepressants". Que alegría!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
 

PARANNOUL. "After the magic" (2003)

 

El tercer disco de la banda coreana Parannoul, vino a confirmar que estábamos ante un grupo que sabido conjugar los conceptos del shoegazing, haciendo explosiones que como en la inicial "Polaris", con sus ramalazos de emo bien entendido. 

En "Insomnia" se retuercen en una diatriba de emoción explosiva, para en "Arrival" volcarse en una eficaz melodía siempre a lomos de galaxias de suavidad constante. A veces se les pasa de frenada el drama como vemos en "We shine at night", pero la mayoría de las ocasiones como en "Parade", asistimos a un festival siempre prudente de distorsiones matizadas. 

Los coreanos parecen salir de un cuento de invierno, su música hierve fría, "(Sketchbook"), un menú donde se condensa una tristeza febril de juventud, junto con la querencia de actualizar viejos sonidos de shoegazing pasados por el tamiz de las bandas que nos vienen de oriente. 

"Sound inside me, waves inside you" y la que titula el álbum, son un digno colofón a un trabajo repleto de misterios, delicadeza y confort. Grandes Parannoul.