CHRISTIAN KJELLVANDER. "About love and loving again" (2020)

 

Qué disco más triste. Qué disco más bello. El cantante sueco afincado en Seattle acompañado por Per Nordmark a la batería y Pelle Anderson a los teclados sinuosos, confeccionó un tratado de dolor que quema, un banquete sobre la separación y la agonía que queda, un programa radiofónico de lágrimas al por mayor. 

El inicio distorsionado de "Baptiste lodge(the galaxy)", es sólo una pequeña introducción a la delicadeza austera que nos plantea Christian y su voz a caballo entre Mark Eitzel y Richard Hawley. Y luego está toda la melancolía que despide. Así como una catarata que si te pilla desanimado te perfora el corazón. Quizás sea esa la idea.

La que titula el lp te atrapa en los 30 primeros segundos. El fantasma de Buckley se pasea por la orilla de los silencios, mientras el confinamiento interior y exterior gana la batalla, y los sonidos de la noche apaciguada chocan contra los suspiros que son como una alarma de un barco que está dispuesto a morir sin batalla en una ensenada cualquiera. Y en medio del torrente acústico, una guitarra eléctrica grita azorada en medio de la nada. Tristeza, cuanta tristeza....

Temas largos para que quepa la sensación de desolación en estos largos minutajes de tragedia. Como "Cultural spain" y su lentitud sepulcral, mientras Kjellvander avasalla con su relato que deambula por una ciudad fantasma habitada por corazones solitarios que viven en moteles en cuyas puertas pende un cartel de "Prohibido entrar, aquí hay dolor".  Impresionante. Cuantas más veces lo escuchas, más ganas tienes de volver a repetir el ritual. 

Cuando llegas a "Trouble" y esa especie de slowcore del desencanto, ya no te queda otra cosa que parar todo lo que haces, sentarte, levantar la persiana, dejar pasar un rayo de luz entre las cortinas, abstraerte sin coraza, y dejarte llevar hacia algún sitio ignoto donde se pueda volver atrás, donde se puedan convertir las sonrisas en pasteles para los ardores interiores. 

Ya sólo nos quedan tres canciones para acabar esta lírica del desasosiego. 3 rosas clavadas en el mismo jardín donde palidece el banco de madera donde alguien talló dos nombres enlazados por una flecha, unidos por un corazón. "Actually country gentle" te estremece y te provoca recuerdos, "No grace" es un viento delicado que se mete en tus bolsillos y te trae algún señuelo para la esperanza, y el final con "Process of pyoneers" es el epílogo ideal para después de escuchar el álbum entero salir a dar un paseo y despegarte el ánimo. Lo dicho, maravilloso a la vez que doloroso. Puro arte. 

CLOUD NOTHINGS. "The shadow i remember" (2021)

 

No hace falta esperar mucho. Pulsa el play y suena "Oslo". Sin que nadie te diga nada, ya sabes que el ingeniero y hacedor de maldades de distorsión Steve Albini, está detrás (por segunda vez ya), del trabajo de estos aficionados a la melodía, la catarsis y la crudeza. Como oír a Superchunk con un chute de adrenalina añadido al alto voltaje. 

Dylan Baldi y sus colegas han vuelto a dar en la tecla. Desde 2018 (sin mencionar la reedición reciente de "Turning on"), con aquel también deslumbrante "Last building burning", no teníamos noticias de ellos, y la verdad es que la espera ha merecido la pena. "Nothing without you", es emo punk con voz femenina de caramelo en medio de un enjambre de guitarras y "The spirit of" conserva ese espíritu adolescente de sus inicios, pero claro está, pasado por el barniz sobrecogedor de Albini. Qué rápido se le pilla al ex-Shellac.

"Only light" tiene armadura pop pero con una suculenta suciedad en ese chillido guitarrero. Como "Nara" y su aullido lírico en un zigzag de catarsis suculenta. Una de mis preferidas, (la mejor sin duda es la iicial "Oslo"), es "Open Rain", donde se dejan llevar por un frenético convite de melodías, donde su vertiente pop se viste de arañazos de crispación. 

Los de Cleveland no fallan, y si van de la mano de Albini tienen asegurada su estancia en el reino de la distorsión ("Am i something"), alli donde es fácil disfrutar de cielos color azabache, de sonidos que suenan a estruendo ("It's love"). 

La media hora de duración de "The shadow i remember" se pasa en un suspiro.Qué sonido de batería que saca Albini en temas como "A langer moon"! Es media canción con esa contundencia febril, con esa sensación de peligro. 

Un discazo a degustar con el volumen bien alto, corto pero intenso, radiante, melódico, brutal. Gracias Steve de nuevo por tus sacudidas de bendita distorsión. 

PARAMOUNT STYLES. "Failure american style" (2008)

 

Scott McClocud, fue guitarrista y cantante de aquella seminal e inolvidable banda llamada Girls Against Boys. Post harcore con dos bajos con acero post punk, fueron todo un referente en una época en la que no parabamos de encontrarnos sorpresas para llenarnos los oídos. 

Una vez finiquitado el proyecto, el bueno de Scott  McCloud con un superproyecto bajo el nombre de Paramount Styles. Aquí no hay erosión eléctrica, ni sonidos apabullantes, aquí hay himnos pegadizos de indie rock tranquilo que no se te despega de la cabeza, como ese monunento llamado "Paradise happens" o esa bizarria tranquila con nombre sugerente, "Alleyesareonyounowmypet". 

Solo sacaron tres discos, (indispensables los tres), y la verdad es que son adictivos de principio a fin. Le vino bien a Scott el cambio de registro, más de lo mismo sería reiterativo y Paramount Styles es todo lo contrario. Relajación acústica brutal en "Hollywood tales 2",  y canciones como banderín de enganche, "Race you til tomorrow", con la voz de Scott siempre llevando la batuta.

Hasta se atreven en "One last surprise", con una balada triste donde el piano es el que irradia una desbocada tristeza. Los soidos de "Failure american style" son son siempres misterioros y pausados ("These starry nights"), pero repletos de un hechizo que te envuelve, confeccionados con artesanía, para que tomen poso y te llenen. 

"Come to New York" es otro de los platos fuertes de un trabajo que rezuma honestidad, que basta sólo  una escucha para que te quedes enganchado a él. Acompañado por su compañero en los Girls Against Boys, Alexis Fleisig, y Richard Fortus que estuvo en The Psychedelic Furs, el sonido de Paramount Styles repta para quedarse, se encona en una extraña oscuridad repleta de matices,  y sobre todo en la hábil composición de enormes hits de consumo interno para hacer del random de tu equipo una necesidad perentoria ("More than alive"). 

Discazo pues para amenizar esta primavera naciente, sonidos que atrapan, lamentos en do mayor. Tiene todo para apabullar, y tiene un poso gratamente adictivo. Puro disfrute.

BATTLES. "EP C/B EP" (2006)

 

¿Qué podemos esperar de una grabacción donde encontramos Ian Williams, ex-Don Caballero, John Stainer que estuvo en Helmet y Tyondai Braxton? Los capos del sello Warp intuían que la conjunción de estos músicos iba a traer cola, y les fichó con inteligencia. 

"Ep C/B EP", es una recopilación de eps, y fue su puesta a punto en plan larga duración con su hora larga de sonidos extraños, improvisados, buscando siempre planes para acercar la tecnología al mathrock más futurista ("B+T" y "UW" son una buena muestra de ello). 

Los casi 8 minutos de "Hi/Lo" son un constante flujo de experimentación, música de laboratorio que hay que darla su tiempo. Digamos que con estos temas estaban preparándose para con "Mirrored", (2007), copar toda la atención de los medios independientes de la época. 

En "Tras 2", nos recuerden a June of 44, más centrados en buscas modificaciones rítmicas que en estrujarse la cabeza con artimañas del estudio y "Fantasy" es una ralladura electrónica con un exceso de minutaje. 

Quizás con este primer disco de la recopilación hubiera bastado para degustar toda las intenciones de Battles. El segundo,  con otras 6 canciones, redunda quizás demasiado en lo escuchado con anterioridad. A destacar sobre todo "Dance" y "IPT2", donde redoblan sus esfuerzos para sonar distintosa todos. 

Queda pues esta recopilación, como los primeros pilares serios que supo gestionar de maravilla la vertiente más incomoda del mathrock. 

DON CABALLERO. "Singles breaking up" (1999)

 

A los que todavía no hallan tenido la fortuna de adentrarse en el universo musical de Don Caballero, esta recopilación de grabacciones de una de las mejores bandas de mathrock, les abrirán totalmente los sentidos.  Por aqui anda metido también en la producción el mago del noise, Steve Albini, por lo que tenemos hecatombe asegurada. 

Y es que los dos primeros trallazos, "Lucky father brown" y "Belter sweater", son como para no parar de subir el volumen de tu aparato. Instrumentos radiando tensión, sónidos matemáticos, síncopes ruidosos que se dan una tregua con la atmosférica "Shoe shine".

Por aquí estan las primeras canciones que datan de inicios de los 90, de la banda de Pittsburgh, donde el trio formado por Damon Che a la batería, Mike Banfield a la guitarra y Pat Morris al bajo, reparten su contundencia instrumental como una tormenta que avasalla ("Unresolved kharma"). 

Esa eterna jam session a la cual nos tenían acostumbrados Don Caballero, tiene en canciones como "Puddin' in my eye" o "My ten year old lady is giving it away", la mejor manera de repicar vientos salvajes, donde sobresale esa bestia parda a las baquetas llamada Damon Che. 

Y es que a Don Caballero les bastaba dos minutos para completar una autentica jauría de ritmos como "Our caballero" o "Andandandandandanndandand", o tensionarnos los sesos con aberraciones sónicas como "No more peace and quiet for the warlike".

Disco que no debe de faltar pues, en las discografías de quienes disfrutamos con los reflexiones sónicas repletas de pulsiones de rugidos que no paran. Don Caballero, parece una marca de pacharán, pero eran puro veneno para tus neuronas. 

 

TINDERSTICKS. "Distractions" (2021)

 

"Distractions" es el disco número 13 de la carrera de Tindersticks. No ha pasado el tiempo por ellos, es como cuando nos deslumbraron con su disco homónimo al comienzo de su carrera y comenzaron a desgarrarnos el corazón, con ese sonido tan elegante y triste, con ese pedazo vozarrón de Stuart Staples, nacido en una gruta de sentimientos rotundos. 

Y no hay nada como ser ellos mismos y a la vez reinventarse. Hay tenemos el inicio con ese mantra electrónico llamado "Man alone (can't stop the fadin'), 11 minutos de soberbios encajes tecnológicos, repetitivos, cautivadores. Joder Stuart como te lo montas. 

Después de este entremés espeluznante, indaga con su bisturí en nuestra emociones con la gélida "I imagine you". Se te congela la sangre con tanta evocación a nubarrones íntimos, y esa voz que ahora mismo hace temblar el mueble bar que tengo bajo la cadena. 

La versión que hacen del "A man needs a maid" de Neil Young, también con elementos electrónicos de por medio es simplemente maravillosa y "Lady with the braid" de Dory Previn, vale para un serial de esos de amores que van y vienen, con baile bajo la penumbra de por medio. Que gozada de disco. 

El puntazo viene con la transformación que hacen del "You'll have to scream louder" de Television Personalities en plan bailongo. Una pasada de inicio a fin. Mi favorita, en francés, "Tue-moi", triste, agónica, con el piano soltando tormentas, con la voz de Staples abanicando el viento con su desgarradora oscuridad. 

Para terminar, "The Bough bends", la culminación de un trabajo que engancha desde la primera escucha, de un artista que nunca nos ha fallado. Altamente disfrutable. 

OLAFUR ARNALDS & ALICE SARA OTT. "The Chopin project" (2015)

 

Ya tenía fichado a Ólafur Arnalds hace tiempo como el excelso compositor de esa especie de nueva música clásica, apegada a la electrónica y al ambient. Con este disco a duo con la pianista Alice Sara Ott, recrea piezas de Chopin para taladrarte el corazón sin miramientos. 

Una reinterpretación del universo de Chopin con sintetizador e intrumentos antiguos, con el piano de Alice para elevarte aun mas en una burbuja de éter explosivo. "Verses" te hace encoger el corazón, y "Piano Sonata Nº3: Largo" es de una delicadeza que hace palidecer la flor más esbelta. 

Cuanta belleza reunida en estas 10 maravillosas recreaciones que te dejan sin duda pegado al sillón, notando como las notas se convierten en mariposas o en legañas de un cielo imposible de imaginar. "Nocturne in C Shar Minor" cuenta con la violinista noruega Mari Samuelsen, como compañía perfecta para acicalar el viento con aires repletos de nostalgia imposible. Pura catarsis sin duda. 

"Reminiscence" es intimista, como la preparación perfecta para la primavera que está a punto de venir, y en "Nocturne in G minor", es el piano quien lleva la batuta, el mando de un crisol de lluvia que acontece delirios. La compenetración es perfecta entre ambos. El clasicismo y las formas más actuales de visionarlo, casan a la perfección en una conjura repleta de suspiros ("Eyes shut-Nocturne in C menor"). 

"Letters of a traveller" y "Digital booklet: the Chopin project" son dos muestras más de la grandeza que se expanden por cada surco de un disco repleto de islotes donde hallar paz, donde perderse mientras cierras los ojos y te preguntas sobre el verdadero sentido de la tristeza regeneradora.