SHARP PINS. "Radio DDR" (2025)

 

Vitaminas de power pop para contrarrestar las alergias primaverales, de parte de este grupo comandado por Kai Slater, también músico de Lifeguard. El comienzo de "Radio DDR" te hace recordar de manera inmediata a Guided by Voces, y también por que no a tantas bandas de jungle pop que amamos. 

Nos encontramos pepinazos de pop certero de ese que se hacía en los años 60, como "Lolerei" y ese magnífico juego de voces, que se repite en "You don't live here anymore". Fulgurante y colosal. Aunque cuando más me gustan es cuando elevan el sonido de sus amplis y juegan con nosotros al escondite ("If i was ever loney"). 

"Sycophant" es otra pieza delicada, orfebrería de un pop que se derrite en tus manos, balada para danzar entre hojarascas corrompidas por el efecto del hechicero calor. "When you know" es la más furiosa de este abanico de canciones que hace que el disco se vaya a la hora de duración. 

"Chasing stars" vuelve a los rincones más suaves, sin rabia ni colapsos sonoros. Bella y radiante que da paso a otro pelotazo de feedback con "Is it better". Así se va desarrollando un trabajo que siempre con subes y bajas continuos, donde los mayores aciertos están en los temas donde los encontramos más inflamados, aunque el resto, participa de esa sensación general de que mirar hacia atrás con buenas ideas, es un acierto siempre a destacar ("Storma Lee"). 

MCENROE. "Las orillas" (2012)

 

Siempre me gustaron McEnroe. Me parecieron  (a su manera claro esta), unos familiares cercanos de Migala siempre, quizás más introspectivos, más relatadores de vivencias diarias donde el dolor, la ausencia, el recuerdo, dejan un poso profundo en el ser. 

En este, el que fuera su tercer disco, no pueden empezar más efectivos, con la retadora y sublime "La Palma", lenta, pausada, repleta de suspiros evocadores y con un final casi de estruendo y distorsión.  Prima en el trabajo del grupo de Getxo, la delicadeza, la tranquilidad ("Agosto del 94"), con la voz de Ricardo Lezón como arma para dejarnos seducir. 

En "Vistahermosa" una ruptura amorosa es el objeto de unos minutos largos de emoción, post rock anzuelo de jardines floridos, palabras y más palabras de tristeza. En "La cara noroeste" nos encontramos con la versión más pop de McEnroe, suave, himno de sonrisas gastadas, febril celebración de los días de aplausos y alivio. 

"Las mareas" es otra celebración de la calma, de la aceptación de las cosas tal como son, de que hay ocasiones que es mejor resignarse antes que caer en una cascada de depresión. Mi preferida, casi al final, "En mayo", como un rayo desgarrador de distorsión. 

Buen grupo McEnroe, otoñal y capaces de repartir entradas para un festival de sentimientos a flor de piel. Buenos hacedores de canciones íntimas y pequeñas. 

GUIDED BY VOICES. "Thick rich and delicious" (2025)

 Antes de la edición del que es el disco número 42 en la carrera de Guided by Voices, se escuchaban voces en los mentideros anunciando la posible separación del grupo de Pollard, después de este disco. Que les den a todos. Los Guided siguen más vivos que nunca, con varios singles que anuncian disco próximamente. 

Este "Thick rick and delicious" es tan delicioso como el titulo del lp, con melodías superlativas solo al alcance de algunos portentados como cuando escuchamos  la vibrante "(You can't go back to) Oxford Talawanda".

La creatividad de Robert sigue rallando de una manera sobresaliente, regalándonos un trabajo que en nada desentona con sus últimos lanzamientos, donde es imposible aburrirse con cosas como "Phantasmagoric upstars" o esa delicia llamada "Lucy's wolrd".

"Our man Syracuse" es otro pildorazo de power pop radioactivo, distorsión a raudales, estribillos que se te clavan, nostalgia vencida por ese afán de Pollard de no parar en esa producción de locos que tiene. "Xeno urban" es otro atronadora fogata en medio de los 90 donde acudir para sacar nuestra melancolía a pasear. 

Y querían jubilar al bueno de Robert. No le queda cuerda todavía. Tan sólo escuchando "A tribute to Beatle Bob" te das cuenta que lo de Guided By Voices sigue siendo un monumento contra el paso del tiempo.

Temas de dos minutos, algunos de tres y medio, como siguen siendo norma de la casa. Aquí no hay tiempo para el aburrimiento, esto no para ("The lighthouse resurrection"), y cuando llegamos al final con "Captain Kangaroo won the war", no tienes mas remedio que volver a empezar a escuchar el disco. Eternos e inmortales!!!!!!!!!!!!!

MARK EITZEL. "60 watt silver lining" (1996)

 

Siempre he tenido una especial debilidad por Mark Eitzel. En los 90 con su banda American Music Club, puso su dosis de tristeza y de canciones siempre redondas, a una época donde lo que predominaba eran la distorsión, el bello ruido, los paseos salvajes por el conocimiento de tantas bandas que nos conmocionaron. 

Tanto con su banda, como en solitario, no me he perdido ninguno de sus proyectos, y este "60 watt silver lining" le tengo un especial cariño, quizás por el acompañamiento musical que tiene de músicos de sesión de jazz, que hace que el sonido que conocemos de Mark,  ("Sacred heart" podría estar en cualquier disco suyo), se vea acompañado de otras sonoridades todas ellas radiantes. 

Temas como "Always turn away" con el piano como principal guía en este transito por la delicadeza, o "Saved" y ese aire música que se escucha en club nocturnos donde van a parar los que corren por las noches a lomos de su tristeza, hacen que "60 watt silver lining" sea un disco muy especial en la discografía de Mark. 

En "Cleopatra Jones" es la trompeta la que manda, y en "Wild sea" te puedes imaginar a Eitzel en el barco de portada del álbum, regodeándose en el silencio, recordando viejos disgustos, o preparando canciones para sus próximos proyectos. 

Y es que queda tan lejano 1996. Pero "Aspirin" suena inmortal, como "Some bartenders have the gift of pardon", y esa llamada al ocaso, a la rendición por fatiga, a los murmullos noctámbulos programados para mantenerte siempre alerta ante los vaivenes de la vida. 

"Everything is beautiful" termina este paseo por la zona más intimas de Mark. Un regalo "60 watt silver lining", para días nublados o tardes repletas de melancolía. 

LES SAVY FORTH. "Go forth" (2001)

 

El tercer disco de la banda de Providence de post hardcore, es el que ejerce de puente entre sus primeros trabajos más escorados a sonidos cercanos a Fugazi, para terminar en un punto donde se une la rabia, y ciertos matices que los acercan al indie rock. 

"Go forth" empieza con dos singles seguro de éxito instantáneo, ("Tragic monsters" y "Reprobate's resume"), donde el poderío vocal de su cantante Tim Harrington,  tiran del carro de un grupo que hasta se acerca a una especie de post punk funk en "Crarwling can be beautiful". 

En "Disco drive" ya no encontramos la furia de antaño, convertidos ya en algo más asequible, no perdiendo interés, pero si algo de esas fuerza que nos embaucó en sus comienzos. Temas cortos con pegada, como "Daily dares", juntos a pequeños hits melódicos de esos que se degustan con placer pero también se olvidan al rato ("One to three"). 

Con Les Savy Favy me pasa que en su día cuando los conocí si que me engatusaron con ese juego entre rapidez instrumental y un enfoque indie del post hardcore que les hacía divertidos. Ahora ya me sorprenden menos, a pesar de que "Go forth" contengan buenos temas  ("Pills" es una bomba), otras tracks como "No sleeves" o "Bloom on demand", muestran las costuras evidentes de un género, el post hardcore, que como pasó en su día al post rock, no ha envejecido bien. 

LOW. "The curtain hits the cast" (1996)

 

Nadie como ellos para dibujar la tristeza. Para pintar en una paleta colores grises de melancolía con alguna lágrima pasada de hondura, descargando aguaceros en tu sentir, cuando te sientas en casa, das al play y suenan cosas como "Anon", el inicio de este viaje que te desborda a base de ramalazos de lluvia fina. 

Siempre tendremos tiempo para recordar a la desaparecida y añorada Mimi Parker, que junto a Alan Sparhawk, su pareja, nos llenaron de pesadumbre, de emoción, con una discografía que los posiciona en lo más alto del slowcore, este estilo basado en la lentitud, en programar visiones de espacios catárticos de silencio. 

En este, el que fuera su tercer disco, tenemos joyas inmortales del calibre de "The plan", que suenan una y otra vez cuando tienes querencia de soledades salvíficas. Low tenían la facultad de sobrecogerte ("Over the ocean"), y tu no tenías más remedio que secarte las lágrimas cuando entra de sopetón el aire frío en tu alma ("Mom says"). 

Qué dulzura desprende la voz de Mimi en temas como "Coattails", con ese ritmo sincopado, seco, minimal y perfecta representación de un slowcore bañado con el sudor de los recuerdos. La hora que dura "The curtain hits the cast" es un vaivén de magia que te envuelve, donde esta definido a la perfección todo el ideario de un grupo que supo hacer algo que solo esta destinado a los grandes: tener una voz propia reconocible, marcar época, llegarnos al corazón ("Laugh").

Los catorce minutos de "Do you know how to waltz", experimental y extrema, repleta de miedos, pone el punto más alto de un trabajo que como todos los de Low no te deja indemne, te retuerce, te hace disolverte en una pasión desaforada por los espacios del ser donde habitan lo trágico, lo efímero, lo bello. Grandes siempre Low. 

YOUNG WIDOWS. "Power sucker" (2025)

 

La propuesta de Young Widow, me deja tras bastantes escuchas algo frío. Llevaban 11 años sin sacar disco, desde "Easy pain", y siguen en ese lugar donde se une el noise rock y el posthardcore como vemos en la inicial "The Darkest side", que asi de primeras, te hace esperar grandes cosas en el álbum. 

Y el caso es que después viene la mejor del lote, "Every bone", con ese estribillo que se te queda al instante, y dices, joder, parece que esto va a flipar. Pero cuando te metes de lleno en el álbum, con "Call bushit", te das cuenta que la cosa empieza  a ser algo reiterativa. 

Si, la verdad es que no será por pegada, que la tienen, pero escuchas "Exit slowly" y suena algo a mazacote, piruetas sónicas que como "Power sucker" o "Balloon", te dejan poco contento. Esperaba algo más de los que en su día fabricaron cosas como "Old wounds" (2008). 

Deberían por los menor haber introducido más matices, no caminar a marcha martillo con temas como "Turned out alright", casi bordeando el metal. En fin, una pena. disco para olvidar. 

MAN ON MAN. "Provincetown" (2003)

 Roddy Bottum (ex-Faith No More, también estuvo en Imperial Teen entre otros) y su pareja, Joey Holman, empezaron a pergeñar el proyecto Man On Man, durante la pandemia, donde ya esbozaron lo que en este segundo trabajo, es una realidad: lo suyo no es una broma. 

Reivindicativos siempre contra la discriminación sexual, "Provincetown" es un disco de indie rock con diferentes ropajes, como el bailarín inicio electro de "Take it from me", para en "Showgirls" pasar ya las guitarras a ser las culpables de que este disco funcione tan bien. 

"I feel good" es un grito para no parar de danzar jamás, para que viva el hedonismo, para gozar de la vida sin malditas cortapisas. "Haute couture" y "Peggy" son otros dos canciones de esas que funcionan como hits tranquilos para vivir rebosando felicidad. 

"Feelings" es otra golosina pop que da paso a la ruidosa "Gloryhole", distorsión a raudales, himno que  desborda, grito para luchar contra los homófobos, en este mundo que vivimos tan llenos de mentes obtusas y rancias. 

Lo mejor, para el final, con "Hush" y la colaboración de J.Mascis,  la mejor manera de terminar un disco plenamente disfrutable. 

THE APARTMENTS. "That's what the music is for" (2025)

 

La banda australiana The Apartments, fundada en 1978, es de esos tesoros ocultos que quizás para muchos hallan pasado desapercibidos, un festival de sensaciones, que de la mano de Peter Milton Wash, (el miembro que ha estado en el grupo desde el principio), nos ha regalado esta delicadeza de tristeza infinita que se llama "That's what the music is for". 

"It's casino life" y "Afternoon" es la primera parada en este viaje de una tranquilidad que te inunda, paseo entre florestas que irradian una calma que tanto necesitas en estos tiempos de locos que vivimos. En este su disco 12, The Apartments, se apartan de los ritmos algo más movidos de sus anteriores trabajos, para impregnarse de una delicadeza que te desarma como vemos en la sensacional "Another sun gone down".

La que titula el álbum, es otra joya de un pop artesanal, rebuscando en la floresta de los sentimientos pasados por la coladora de paso del tiempo. O esa maestría sonora, delicada y repleta de sombras llamada "The american resistence", otro grito de pasión interna desaforada. 

"You know we're not supposed to feel this way", pone el final a esta encantamiento de disco, porcelana para tus oídos, un festín que se reparte entre tu querencia de colores grises. Gran disco. 

LAGARTIJA NICK. " EL shock de Leia" (2007)

 

Dentro de la extensa e interesante discografía de Lagartija Nick, "El shock de Leia" digamos que está en la parte más amable y accesible, lejos de inflamaciones sónicas del tipo de "Val del Omar" (1998). Desde que se inicia el viaje con "2010", ya sabemos que la corriente melódica con esas narraciones a las que nos tiene acostumbrado Antonio Arias, va ser lo que vamos a encontrarnos en este magnifico disco. 

Pepinazos del calibre de "Anoche soñé demasiado",  se dan la mano junto a temas de esos memorables, que hicieron historia, que son singles inmediatos como "20 versiones", brutal, tarareable, para subir el volumen, para gozar y gozar. 

La que titula el disco, da voz a "Resplandor", otra agitada tonada furiosa marca de la casa, antes de en "Lo conservo todo", vibrar como siempre con los vaivenes vocales de Arias. El universo, tema recurrente en el cancionero de Antonio, tiene a "Un marciano envía una postal a casa" y "Cosmos" como uno de sus principales sustentos. 

La fiereza de "El signo de los tiempos" o esa otra maravilla llamada "Carmen Celeste", confirma que con los Lagartija es imposible aburrirse. Que lo suyo siempre será personal e intransferible. 

MAGNAPOP. "Magnapop" (1992)

 

Con este disco homónimo conocimos a esta banda de Atlanta, con Linda Hooper y Ruthie Morris, como culpables de que estuviésemos enganchados a este divertimento que comienza por todo lo grande con dos pepinazos del calibre de "Garden" y "Guess". 

En la producción echó una mano Michel Stipe de Rem,  que más tarde versionaría uno de los hits del álbum, la potente "Favorite writer". En este primer disco del grupo, se nota su maneras amateurs que para nada restan un ápice de pegada a esta media hora de trabajo con maravillas que escuchadas ahora después de tanto tiempo ("Ear"), no pueden más que provocarte un dulce escozor de nostalgia. 

"13" es puro indie rock, con melodías soberbias,  (casi parecen los Pixies por momentos) con ese juego de voces que fue santo y seña de una banda que la verdad en los gloriosos 90 tuvo su pedacito de trozo de esa tarta que tanto gusto nos dio. 

"Spill it" se lleva el premio a la más ruidosa y casi experimental para en "Chemical" volver a sentir el orgullo de haber vivido esa magnífica época. "Complicated" y "Merry" firman el fin de un lp  de esos que da el inicio a una emocionante discografía de esas que no debe de falta en tu casa. 

LYSISTRATA. "The thread" (2017)

 

El ruido y la furia. Así, como la novela de Faulkner podíamos titular esta crítica del que fuera el primer disco de estos galos: un desgarro eléctrico, emocional, desde que empieza a sonar ese trueno que titula el lp, una maravilla de esas que te deja sin respiración. 

Los 90 en el mejor sentido de la palabra, la sensación de que lo de estos chicos va en serio (sus dos siguientes discos así lo confirman). Aquí hay indie rock alocado, ("Asylum"), noise, post hardcore, lo que te de la gana a ti de etiquetar. Lo que si es seguro, es la sensación de peligro que manejan, es la fiereza que desprende este alarido inmenso llamado "The thread". 

Es imposible que tus pies estén parados en esta escucha, que no te regocijes de esta andanada de rabia, con un elenco de canciones que como "Answer machine", (donde por momentos parecen unos The Mars Volta reflexivos pero también demoledores). 

La más punk del lote, "Sugar & Anxiaty", otro boomerang desenfrenado que en ocho minutos te deja absorto, con ganas de que este disco no se acaba jamás. Vaya sudores!!!!!! La más trabajada de todo el el lote es "Reconciliation", puro caos al inicio que se transforma casi al final es un murmullo melódico, casi post rock, algo así como un guiño a Explosions in the Sky cuando eran buenos. Pedazo de tema. 

El final con "The boy who stood above the earth", no viene más que poner las cosas en su sitio. Lysistrata una de las mejores bandas de Francia en la actualidad, la traducción del aullido a nuestros idioma, los que nunca hemos perdido la fe en el poder de catarsis de un mar distorsión. Grandes no, lo siguiente.

JOHN PARISH & PJ HARVEY. "Dance hall at louse point" (1996)

 

Si no es el mejor disco que ha grabado Pj Harvey, poco le falta. La primera colaboración con el productor y músico John Parish, no pudo ser más exitosa, en este "Dance hall at louse point", donde se aúna la ternura y rabia de Polly junto a la maestría instrumental de un John Parish, que desde que suena la blues "Rope bridge crossing", ya te tiene comiendo de su mano. 

Ya coincidieron en la primera banda de la Pj, ese efímero grupo llamado Automatic Dlamini, así que ya había la suficiente confianza y mutuo respeto, para embarcarse en un disco de una hondura considerable, de una tensión que como vemos en "City of no sun", te deja los pelos del alma de punta. 

Himnos imperecederos como la triste y descarnada "That was my veil",  donde esa aparente fragilidad de Polly se ve arropada por la solvencia de un Parish en pleno estado de gracia. "Urn with dead flowers" es un torrente de electricidad, donde se vislumbra la fiereza de primeros trabajos de esta gran artista. Vaya sonido. 

Año 1996. 30 años que han pasado ya, y sigue siendo igual de peligroso, imposible de igualar por esos que quieren imitar y se quedan en meros memos. Que cada uno piense en varias "promesas" que ni de lejos se acercan a lo que ha contribuido PJ Harvey para hacer de la música algo que deja una profunda huella. 

"Taut" es otro estilete, quizás la más volcánica de un cancionero repleto de aristas, de tensión, aquí casi punk, productor al por mayor de escozores de intensidad. Vuelven al blues de cadencias sincopadas en "Un cercle autour du soleil" y en "Heela" te provocan escalofríos de muy difícil solución. Vaya disco. Y es que tras oír "Is that all there is?" ¿qué queda decir?

Un gusto el reencuentro con este pedazo de disco, con la sensualidad que la carga el diablo, con la presencia de una artista y de un músico, que nunca han defraudado. Pura gozada.