A PLACE TO BURY STRANGERS. "Transfixiation" (2015)

 

Quizás "Transfixiation" no esté a las altura de los mejores discos de A Place To Bury Strangers (sobre todo su disco homónimo y "Exploding Head" de 2009), pero hay que decir que tras su extenuante escucha, queda la capacidad de la banda de Oliver Ackermann de utilizar la distorsión máxima para huir del shoegazing marca de la casa. 

Las dos primeras canciones, "Supermaster" y "Straigh" son buena prueba de ellos, como si escucháramos una versión de feedback extremo de Spacemen 3. Ruido, pocas burbujas y mucha música rota ("Love high"). 

Sigue presente como en toda su carrera la querencia por los sonidos Jesus and the Mary Chain, como comprobamos en la abrupta "What we don't see", pero aquí todo es densidad, hay un barullo importante, en una grabación adrede que esta continuamente enmarañada ("Deeper"). 

Y claro, eso tiene sus pros y sus contras. Se escucha durante un rato con atención y necesidad de que ocurra algo más, pero la cosa se queda sólo en buena intención ("Lower zone"). Sin embargo, debemos decir que han usado con coraje lo aprendido en sus discos anteriores, escarbando con ahínco en una descomposición de los sonidos shoegazing ("Now it's over"). 

Son cañeros y contundentes y eso nos vale. Aunque se pasen de frenada en tracks como "I'm so clean", siempre queda la otra cara de la moneda cuando te topas con "Fill the void". Disco pues de los continuistas de un grupo cuyo clímax aparece al inicio de sus primeros pasos. Para fans acérrimos del shoegazing.

JIM O'ROURKE. "Insignificance" (2001)

 

Vaya manera de empezar un disco. Y es que con solo esa estampida de rock generoso y eléctrico que es "All downhill from here", ya merece no parar en el empeño de saber lo que viene después. "Insignificance" fue el segundo disco de este cantante indie todo terreno, envuelto en mil batallas siempre ( tanto como músico como productor,  nombres como Sonic Youth, Stereolab, Gastr de Sol, Merzbow son sólo algunos pero hay muchos mas) haciendo música de esa que se construye con genes ganadores (la que titula el cd parece sacada de una cassette de Billy Joel). 

Y que me decís de esas melodías que te achicharran vivo como ese elenco casi glam que es "Therefore, I am", un bello galimatías de distorsión haciendo coros en un viento de aliento siempre reconfortante. O "Memory lame", todo un espectáculo de folk underground con tintes minimales que te deja sin palabras. 

Y si hablamos de los músicos que le acompañan, nos hace más fácil entender la grandeza de este trabajo. Jeff Tweedy, Ken Vandermak o Rob Mazurek entre otros, colaborando para que el influjo no acabe hasta que finalices la escucha. "Good times" es lánguida como el sopor que produce el calor que no cesa y "Get a room" y "Life goes off", las piezas que deciden el final del trabajo, son dos radiantes y moviditas incursiones en el orbe indie. 

Una necesaria recuperación pues la de este gran disco, que nos hizo disfrutar en su momento, y que pasado mas de 20 años de su edición aun conserva ese aroma de música imperecedera. 

UNIK UBIK. "I'm not feng shui" (2011)

 

Un primor esta banda franco belga. En este tercer disco vienen a confirmar lo que ya habíamos escuchado en sus dos anteriores trabajo, sonidos rítmicamente salvajes, con el saxo ejerciendo de jefe supremo, como ese barrabasada casi africana llamada ""Dan-jun", o concreciones de art punk instigador como "Rolled in flour". 

También militan en el punk sin aspavientos (la que titula el cd es toda una receta de fiereza sin peligro a disolvernos en el aburrimiento). "Pinheads on the move" es pura no wave, casi música klezmer, intuyendo en sus costuras todo aquello que nos sorprendió de la banda holandesa The Ex. 

En "Mesmerize & vanish" se relajan a trozos, especulan con suavidades que traen peligros, resonando ese espíritu transgresor que respira todo el disco. Una de las más efectivas del disco es "Tractors and cows...." donde hasta se atreven a jugar con el jazz.

Su música cautiva porque toca muchos palos, porque no se detiene ante los impedimentos. Provocan emoción en "This is the day", para en "Lazy beezy" seducirnos con su actitud de pulsiones punk, cuando este era más que una moda una forma de lucha. 

"Gypsy's revenge" es una andanada de fiereza que te deja preparado para el fin de semana y el final con "Right or contract" deja bastante a las claras el buen saber estar de esta banda afincada en Toulouse. 

PAN AMERICAN. "White bird release" (2009)

 

Pan American, la banda del ex-Labradford Mark Nelson, es un reguero de música ambiental que no cesa, con discos que invitan al optimismo del silencio, a la propagación de una calma de instrumentos electrónicos que festejan el ruido del no movimiento, ("There can be no thought of finishing"). 

Tras una dilatada discografía tanto con Labradford (de los grupos más importantes de la primera hornada de bandas de post rock) como con Pan American, Nelson se acerca al orbe de Brian Eno en temas como "For aiming at the stars", donde las burbujas se volatilizan en un éter que embriaga. 

Sonidos lineales con sombras ("Both literally and figuratively"), noches de temor donde es fácil perderse por túneles que ansían algo de luz protectora ("Is a problem to occupy generations"). Así es el mundo de Pan American, un reguero de constantes vitales de sonidos que van y vienen, de reflexiones entre sombras, difusas como la portada del cd, y donde es fácil tender a dejarse llevar por la inquina de los aspavientos que crean ("So that no matter").

Pan American es música para dormitorios con claraboyas abiertas hacia cielos azules libres de noches, reflexiones de teclados y sonidos que emanan de un volcán donde se enchufan los sentidos para notar la calidez de un aire que no sofoca, como sentimos al escuchar "How much progress one makes". 

Y se puede decir sin riesgo a equivocarnos, que toda la carrera de Nelson está plagada de esta idea que sintoniza sobre todo con el post rock más paisajista y cerebral, como aupando ideas de una naturaleza que hay que describir de mil formas mediante meditados experimentos sonoros ("Dr. Robert Godard" y "In a letter to H.G. Wells , 1932" con una muestra de ello). 

"White bird release", un disco para oír sin prisas, para dejarte llevar. Orfebrería delicada y rugosa a la vez. Para sobremesas de inanición total. 

MISHIMA. "L'aigua clara" (2022)

 Empezar un disco con una canción como "El gran lladre" es tenerte ganado a las primeras de cambio. Y es que en este, el noveno disco de Mishima, se siguen perpetuando en esa artesanía de canciones, modelaje perfecto para que lleguen muy adentro desde el primer momento es que tu dedo roza el play y notas la sacudida de su música. 

El sonido de Mishima es bello y delicado ("Por de mi"), repleto de acertados suspiros de un pop compuesto con la yema del sentir, cargado de una intensidad nacida de un quinteto que realmente sabe ponernos la piel de gallina con su ternura tan especial ("Sé que ets tu"). 

No hay lugar para la apatía, para huecos sitios donde se instale lo inconcreto. "L'aigua clara" mana y vierte sensaciones, como un columpio imposible de parar, como una colina donde se puede vislumbrar el antojo de un atardecer que viene. 

Luego viene "Un lloc que no recordi", otra de esas gemas que tarareas mientras te preparas en la cocina un aperitivo y notas las apreciables garras de su influjo musical esparciendo su melodía adictiva, una apuesta siempre ganadora que inunda el aire de sonidos de esos que te consuelan y animan. No es la primera vez que salen por Discos Pensados (ni la última)  Mishima, y cada vez se van superando más. 

Impactante la canción que lleva al nombre de la ex-actric porno "Mia Khalifa",  y "Cotó" donde parece que quieren que nos relajemos después de este viaje para prepararnos para lo que viene a continuación: "El llibre de l'amor", versión de Magnetics Fields,  y el tratamiento musical del poema de Joan Vinyoli "Ens crèiem únics", puro fuego embaucador. 

En resumen,  otro disco para encuadrar, otro conjunto de canciones que se deslizan sin aspaviento hacia lo más profundo de ti. 

THE BLUE AEROPLANES. "Tolerance" (1985)

 

Pedazo de banda que fueron The Blue Aeroplanes. El grupo liderado por el agitador Gerard Langley y por su hermano John, ya había dado muestras en su primler largo, el indispensable "Bop art" de lo que podían dar de sí. Y es que lo bueno de The Blue Aeroplanes es que no suenan a nadie. Aunque a veces como en el inicio de este tour, al poner  "Arriving"  te venga a la cabeza Mark Smith de The Fall. 

Gerard narra en vez de cantar, y las canciones que te encuentras en "Tolerance" (más asequible cierto es que en su primer disco), son intrincadas composiciones de un artrock de difícil catalogación ("Journal of an airman" con ese sonido de mandolina bizarra y ese acordeón caótico o "Rare flower" con esa guitarra funky en medio de un torbellino post punk). 

Aun faltaría unos años para que llegasen a la cima de su carrera con el espectacular "Swagger" (1990), pero la escucha de "Tolerance" a día de hoy, certifica la vigencia de un sonido que ha envejecido con poderío, que sigue inflamado ("Warhol's fifteen").

"30-Love" es tranquila, apaciguadora, pero mantiene ese aliento de irreverencia que siempre caracterizó a The Blue Aeroplanes. Puro sonido C86 es "Lover & Confidante", con sus guitarras radiantes, con esa verborrea de Langley que provoca y gusta. 

Una de las mas logradas de "Tolerance" es "Ups", una batidora de sonidos que se cruzan en un festín de especulación guitarrera,  resoplando agitación reflexiva. Ya casi en el final, la glamurosa "When the waves comes", para terminar este placentero reguero de temas sin fecha de caducidad que parece que se fabricaron para el goce eterno. 

THE YOUNG FRESH FELLOWS. "Because we hate you" (2001)

 

Uno de los directos más divertidos a los que asistí en la dorada época de los 90 fue uno de The Young Fresh Fellows. Todo un festín de rock and rolk y diversión, de melodías adictivas y de buen rollo. De esos bolos que no se olvida vamos. 

Liderados por Scott McCaughey, la carrera de los Fellows es de todo menos aburrida, y este disco grabado a medias con The Minus 5, así lo atestigua. Desde ese rimbombante inicio de power pop que es ""Barky's spiritual store", hasta el garaje que le sigue, con "Lonely spartanburg flower store",  es imposible que te puedas quedar parado con su escucha. 

Escucho "I wonder what she's doing tonite" y me la imagino sobre un escenario. Agitada, convulsa, rítmica, y sobre todo alegre. Porque alegría es lo que siempre nos regalaron los Fellows con su música adictiva para el corazón. 

Y es que al bueno de McCaughey aunque su carrera principal estuviera como musico de REM, siempre tuvo a su grupo como principal motor, como su lugar donde dar cabida a toda sus locuras musicales ("For the love of a girl"). 

No podían faltar tracks garajeros de minuto y medio del tipo de "My drum set" junto a canciones más elaboradas, rock con riesgo a conquistarte a la primera escucha, como ese medio tiempo llamado "Worthless". O cuando directamente parecen una banda punk, como el trallazo sónico que es "She's a book". Vaya pelotazo. 

Luego llegan los coros y la fiesta que parece que se va a acabar en "Good times rock 'n' rolk", para caer rendido con la lírica entrañable de "Summerland" y su voluptuosa calma. Una gozada de principio a fin "Because  we hate you".

Tras un parón de unos cuantos años sacaron "I think this is" (2009) al que siguió la edición de un par de trabajos hasta que sacaron un single en 2021. Sus directos siguen siendo memorables, como su música, pura adrenalina.